'음모론·내란 옹호' 전면에.. 바닥 모르는 국힘의 극우화

국민의힘 비상대책위원회는 지난 6일 새 대변인단을 꾸리면서 김민수 전 대변인을 합류시켰다. 그러나 임명 사실을 알린 지 6시간여 만에 물러났다. <한국일보> 보도를 필두로 그가 극우적 성향의 유튜브 '고성국TV'에 출연해 한 발언이 도마 위에 올랐기 때문이다.

김 전 대변인은 지난 5일 방송에서 "(윤 대통령이) 오죽 답답하셨으면 준비되지 않은 계엄을 했나 생각했는데 전모가 밝혀지고 나니"라며, 이번 내란 사태를 "과천상륙작전이다, 선관위 상륙작전"이라고 표현했다. 심지어 "계엄으로 한방을 보여주셨다"라고도 추켜세웠다.

그는 선관위에 대해 "금기의 영역, 범죄자들의 소도가 됐다"라며 "감히 대통령도 검찰도 함부로 건들지 못했던 (선관위에서) 계엄이란 이름으로 자료를 들고 나온 것"이라고 평가했다.

국민의힘은 '비상 계엄은 잘못됐다'라며 '내란 동조범'이 아니라고 스스로 항변해왔으나, 자당의 공식 입장을 정면으로 거스르는 발언을 한 인사를 당 대변인으로 임명한 것이다. 그는 또 이미 여러 차례 검증을 거쳐 사실이 아닌 것으로 드러난 '부정선거' 음모론에도 힘을 보탰다.

자진 사퇴한 김 전 대변인은 본인의 발언에 사과를 하거나 발언을 철회하지는 않았다. 도리어 자신의 페이스북에 "제가 말한 의도와는 조금 각색된 기사이지만, 당에 부담이 된다면 미련없이 기꺼이 자진 사퇴한다"라며 "제대로 싸우겠다"라고 밝혔다.

통상 잘못된 발언으로 당에 피해를 끼칠 경우 당 차원에서 공식 입장이 아니라고 선을 긋거나, 당 윤리위원회에 제소하는 게 통상적인 절차이다. 그러나 이에 대해서 국민의힘은 아무런 공식적인 조치를 내리지 않고 사퇴 의사 수용만으로 정리하는 모양새이다.

더 큰 문제는 부정선거 음모론에 편승하는 대변인이 또 있다는 것이다. 이번에 새로 임명된 김동원 대변인 또한 지난 12월 11일 아시아투데이TV 유튜브 채널에 출연해 "부정선거, 그 뒤에 모종의 세력이 이를 좌지우지했다는 결정적 증거나 증인이 드러나기만 하면 탄핵 국면은 대반전이 일어날 가능성이 꽤 있다"라며 "그것을 예의주시하고 있다"라고 목소리를 높였다. 그는 야권이 압승한 제22대 국회의원 총선거가 부정선거일 수 있다는 의혹을 그 이전 영상에서도 제기한 바 있다.

김종인 비상대책위원장과 이준석 당 대표 시절을 거치며 부정선거와 거리를 뒀던 당이 다시 음모론의 늪으로 스스로 걸어들어가고 있다.

국민의힘은 또한 지속적으로 허위·조작정보를 적극적으로 유통하며 여론전에 나서고 있다. 대표적인 예시가 직장인 익명 커뮤니티인 '블라인드'의 미검증 허위 주장을 그대로 유포한 행위이다.

국민의힘 미디어특별위원회 산하 '진짜뉴스 발굴단'은 지난 5일 "탄핵찬성 집회에서 민노총 조합원이 경찰을 무자비하게 폭행하는 사건이 발생했으나 경찰이 아무런 의견도 내지 않아 경찰청 간부들이 민노총의 공권력 유린에 사실상 손 놓은 게 아니냐는 비판이 제기되고 있다"라며 블라인드에 올라온 글을 그대로 갈무리했다.

"우리 직원 머리 맞아서 혼수상태입니다"라는 제목의 해당 글은 온라인 커뮤니티에서 큰 화제와 논란을 낳았던 게시물로 "그대로 머리 찍어서 지금 혼수상태"·"뇌출혈이 심해서 뇌사 판정 받을 가능성 매우 높다" 등 자극적인 표현이 포함됐다. "민노총 불법집회로 경찰 동료가 다쳤습니다"라는 다른 게시글 역시 "경찰 동료가 머리에 피를 흘리고 현재 의식이 없다"라고 주장했다.

하지만 다수의 언론이 검증에 나선 결과 이는 사실이 아니었다. 민주노총 조합원과 경찰 사이 물리적 충돌이 있었고 경찰관 한 명이 부상을 당했지만, 해당 경찰관은 치료 후 현장에 복귀한 것으로 전해졌다. 소방과 경찰 측 모두에 확인 결과, 해당 보도자료의 핵심이라 할 수 있는 '뇌출혈', '뇌사' 등은 전혀 사실이 아니었다.

그럼에도 국민의힘은 사과는커녕 미디어특위 이름으로 "다행히 해당 경찰이 깨어났더라도 뇌진탕의 후유증이 우려되는 상황이며 가해자는 당연히 구속 수사를 받아야 마땅하다"라고 항변했다. 또한 민주노총과 진보당에 이어 이재명 민주당 대표까지 나서서 이를 비판하자, 미디어특위 위원장인 이상휘 의원이 직접 나서 "경찰 폭행이 가짜뉴스인가? '혼수상태'가 아니니 별일 아니라는 말인가?"라고 따져 묻는 적반하장의 태도를 보였다.

정작 이 의원 본인은, 윤석열 대통령의 체포와 탄핵을 지지하는 집회 참가자의 사진을 탄핵 반대 집회 참가자의 사진으로 둔갑시켜 본인의 SNS에 올리기도 했다. 심지어 해당 사진 중 한 장은 정혜경 진보당 국회의원의 모습을 잘라, 임의로 편집한 사진이었다. 탐사보도 전문 인터넷 매체 <셜록>이 취재에 들어가자, 이 의원은 이에 대해 답하지 않고 SNS 사진만 교체하는 만행을 이어갔다.

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'음모론·내란 옹호' 전면에...바닥 모르는 국힘의 극우화